Flaman bir kaptanın oğlu olarak dünyaya gelen Willem van de Velde, deniz manzarası ressamıymış. Fakat onu dünya çapında farklı kılan şey deniz savaşlarında yaptığı tablolarmış. Hollanda filosunun resmi sanatçısı olan Willem van de Velde, 1666’daki Four Days’ ve St James’s Day savaşlarında çizdiği tablolara büyük ün kazanmış. Willem van de Velde’nin biyografisinde, Four Days’ savaşı sırasında amiral Michiel de Ruyter’den savaşı daha iyi bir görüş açısında görebilmesi için bir sıra korunaklı yer hazırlanmasını istediği yazılmış.

Velde, deniz savaşlarında manzara çizen tek ressam değilmiş. Aynı isme sahip olan ve “genç” olarak bilinen oğlu Willem van de Velde the Younger, Ludolf Bakhuysen ve Pieter Cornelisz van Soest de deniz savaşlarında tablolar yapmışlar.

Benim ilgimi çeken ise o yıllarda deniz filolarında resmi bir ressamın bulunması. Ve o ressamın 500 yıl önce çizdiği manzaraların yüz yıllar sonra bile bir sürü insana ve iş koluna kaynak oluşturması.